蜻蜓，無脊椎動物，昆蟲綱，蜻蜓目，差翅亞目昆蟲的通稱。一般體型較惖大，翅長而窄，膜質，網狀翅脈極為清晰。有復眼，視覺極為靈敏，單眼3個；觸角1對，細而較短；咀嚼式口器。蜻蜓是世界上眼睛最多的昆蟲。蜻蜓的眼睛又大又鼓，占據著頭的絕大部分，且每只眼睛又有數不清的“小眼”構成，這些“小眼”都與感光細胞和神經連著，可以辨別物體的形狀大小，它們的視力極好，而且還能向上、向下、向前、向后看而不必轉頭。

蜻蜓是世界上眼睛最多的昆蟲。蜻蜓的眼睛又大又鼓，占據著頭的絕大部分，且每只眼睛又有數不清的“小眼”構成，這些“小眼”都與感光細胞和神經連著，可以辨別物體的形狀大小，它們的視力極好，而且還能向上、向下、向前、向后看而不必轉頭。此外，它們的復眼還能測速。當物體在復眼前移動時，每一個“小眼”依次產生出反應，經過加工就能確定出目標物體的運動速度。這使得它們成為昆蟲界的捕蟲高手。

年幼的蜻蜓——稱為幼體，經不完全變態中的半變態方式，有時稱為稚蟲——是水生動物，和成蟲在空中的情形一樣，是水中專門的捕食者。功能上無翼的幼體在顏色方面通常是斑駁或黯淡的，與生活環境中的沉淀物或水生植物顏色一樣。它們的突出雙眼類似成蟲，但擁有成蟲所無的驚人解剖結構。這稱為「面具」，是幼體第三對口器的融合體。面具大得不成比例，不用時收在頭部和喉部之下。面具尾端是一組牙狀的夾子，用來抓住蠕蟲、甲殼動物、蝌蚪、小魚等獵物。不同種類的蜻蜓幼體分別稱為趴蟲、穴蟲、隱蟲或夾蟲——其身形、代謝、呼吸端視所在的微小生境而定。

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