規劃是國家或地方各級政府根據國家的方針、政策和法規，對有關行業、專項和區域的發展目標、規模、速度，以及相應的步驟和措施等所做的設計、部署和安排。規劃咨詢，主要是指行業、專項和區域發展規劃的編制、咨詢服務。

按行政層級分為國家級規劃、省(區、市)級規劃、市縣級規劃；按對象和功能類別分為總體規劃、專項規劃、區域規劃。按所覆蓋時間的長短分為長期規劃和短期規劃。

總體規劃是國民經濟和社會發展的戰略性、綱領性、綜合性規劃，是編制本級和下級專項規劃、區域規劃以及制定有關政策和年度計劃的依據，其他規劃要符合總體規劃的要求。

專項規劃是以國民經濟和社會發展特定領域為對象編制的規劃，是總體規劃在特定領域的細化，也是政府指導該領域發展以及審批、核準重大項目，安排政府投資和財政支出預算，制定特定領域相關政策的依據。

區域規劃是以跨行政區的特定區域國民經濟和社會發展為對象編制的規劃，是總體規劃在特定區域的細化和落實。跨省(區、市)的區域規劃是編制區域內省(區、市)級總體規劃、專項規劃的依據。

國家總體規劃、省(區、市)級總體規劃和區域規劃的規劃期一般為5年，可以展望到10年以上。市縣級總體規劃和各類專項規劃的規劃期可根據需要確定。