活性炭在活化過程中，巨大的表面積和復雜的孔隙結構逐漸形成，活性炭的表面積主要是由微孔提供的，活性炭的吸附可分為物理吸附和化學吸附，而吸附過程正是在這些孔隙中和表面上進行的。

活性炭的多孔結構提供了大量的表面積，從而使其非常容易達到吸收廢氣的目的。就象磁力一樣，所有的分子之間都具有相互引力。正因為如此，活性炭孔壁上的大量的分子可以產生強大的引力，從而達到將介質中的噴漆廢氣吸引到孔徑中的目的，這就是物理吸附。

必須指出的是，這些被吸附的廢氣分子直徑必須是要小于活性炭的孔徑，這樣才可能保證雜質被吸收到孔徑中。活性炭不僅含碳，而且在其表面含有少量的化學結合、功能團形式的氧和氫，例如羧基、羥基、酚類、內脂類、醌類、醚類等。

這些表面上含有地氧化物或絡合物可以與被吸附的物質發生化學反應，從而與被吸附物質結合聚集到活性炭的表面。處理后的廢氣通過后端離心風機抽風形成負壓，從離地15m煙囪安全、達標的排放到大氣中。

由于分子之間擁有相互吸引的作用力，當一個分子被活性炭內孔捕捉進入到活性炭內空隙中后，由于分子之間相互吸引的原因，會導致更多的分子不斷被吸引，直到添滿活性炭內空隙為止。