甲醇最早在上世紀(jì)七十和八十年代被提出作為替代燃料以應(yīng)對(duì)石油價(jià)格的沖擊。

但到了1998年，平均油價(jià)回落到了12美元每桶，在當(dāng)時(shí)的價(jià)格環(huán)境下，甲醇失去了競(jìng)爭力。

與此同時(shí)，在改性汽油中使用甲基叔丁基醚（MTBE）（注：甲醇的衍生物）作為清潔組份顯著地改善了汽油車的尾氣排放。而從20年前開始，決策者們開始關(guān)注電動(dòng)車帶來的零排放前景。

在甲醇方面，由頁巖氣帶來的充足、廉價(jià)的天然氣為美國帶來了甲醇生產(chǎn)的復(fù)興。研究發(fā)現(xiàn)，將甲醇作為交通燃料是利用美國天然氣驅(qū)動(dòng)汽車最為經(jīng)濟(jì)的路徑。報(bào)告建議美國政府實(shí)施開放燃料標(biāo)準(zhǔn)，允許汽車生產(chǎn)企業(yè)提供能夠使用汽油、甲醇和乙醇作為燃料的汽車。

回收甲醇油燃料可大幅改善重型商用車的經(jīng)濟(jì)性。相對(duì)于乘用車來說，甲醇燃料在商用車上的效益也更加明顯。工信部共分13批發(fā)布了8家甲醇汽車生產(chǎn)企業(yè)和23款甲醇汽車產(chǎn)品公告，產(chǎn)品基本形成了轎車、重型商用車、微型車、城市客車等不同用途的系列車型。但能否大規(guī)模推廣，還要看國家及地區(qū)的政策支持。中國內(nèi)燃機(jī)協(xié)會(huì)副秘書長魏安力向記者表示，甲醇商用車目前有兩大技術(shù)路線，一種是采用單一甲醇燃料，通過燃燒系統(tǒng)改進(jìn)、燃料改質(zhì)、進(jìn)氣加熱、燃料加熱、醇?xì)饣旌稀?yōu)化控制策略來解決冷啟動(dòng)問題；另一種技術(shù)路線被稱為“柴油甲醇組合燃燒技術(shù)（DMCC）”，即發(fā)動(dòng)機(jī)用純柴油啟動(dòng)，熱機(jī)后采用柴油、甲醇雙燃料方式工作，甲醇車輛本身的技術(shù)難題逐步得到解決。